Tabellenführung verpasst: DIE ERSTE (2.) unterlag am Sonntagabend auswärts dem Spitzenreiter der 1. Regionalliga Südwest. Bei den College Wizards Karlsruhe mussten sich die Korbjäger der beiden Headcoaches Rolf Scholz und Kai Löffler mit 58:78 (26:42) geschlagen geben.
Die Licher mussten kurzfristig auf ihren erkrankten Pointguard Niklas Bilski verzichten, vermochten die ersten Minuten aber noch recht ausgeglichen zu gestalten. Beide Teams schienen zu Beginn ihren Rhythmus noch nicht recht gefunden zu haben (7:4, 5.), gegen Ende des ersten Durchgangs fand Karlsruhe jedoch etwas besser ins Spiel. Dank einer intensiven Defensiv-Arbeit, gegen die sich die Gäste merklich schwertaten, gelang es den Wizards, Lich in Schach zu halten und sich zur ersten Viertelpause einen 14:9-Vorsprung (10.) zu erarbeiten. In Abschnitt zwei schalteten die Gastgeber auch in der Vorwärtsbewegung einen Gang nach oben und versenkten Distanzwürfe, während der Rückstand der ERSTEN auf die Baden-Württemberger immer weiter anwuchs. Insbesondere unter den Brettern agierte der Tabellenführer dominant, was sich am Ende des Tages auch in der gewonnenen Rebound-Statistik (41:29) ausdrückte. Die Brauereistädter hingegen konnten ihre durchwachsene Leistung im Inside-Bereich auch nicht mit einer starken Trefferquote ausgleichen – zumindest nicht in der ersten Hälfte, die mit einer Karlsruher 42:26-Führung (20.) endete.
Das Licher Trainer-Duo probierte dem schwierigen Kontrahenten nach der Pause mit wechselnden Line-ups auf dem Court Herr zu werden, doch gegen die »Zauberer« war diesmal kaum ein Kraut gewachsen. »Gegen die Dynamik und Energie der Karlsruher Defense sind wir an diesem Tag irgendwie nicht angekommen«, gestand Kai Löffler rückblickend.
Nachdem das Spiel nach 30 Minuten (59:38) bereits mehr oder weniger vorentschieden schien, glückte den Gästen im Schlussakt noch leichte Ergebniskosmetik. Zumindest konnte das vierte Viertel mit 20:19 von der ERSTEN gewonnen werden – ein wirkliches Herankommen oder Aufbäumen aus mittelhessischer Sicht war jedoch in diesem Abschnitt nicht mehr in Sicht.
Löfflers Fazit entsprach dem Ergebnis und dem Spielverlauf: »Ein deutlicher Sieg für Karlsruhe, absolut verdient von vorn bis hinten. Auf unserer Seite war keiner, der eine richtig gute Partie gemacht hätte – es sind alle so ein bisschen mit untergangen. Aber wir nehmen mit: Das ist ein Ausblick auf die Playoffs gewesen, auf die Intensität, die es da braucht. Da waren wir heute noch nicht in der Lage, diese zu erbringen.«
Bereits am kommenden Samstag (19 Uhr) können es die Licher Basketballer gegen das Liga-Schlusslicht aus Haiterbach besser machen – und einen erfolgreichen Hauptrunden-Endspurt einläuten.
DIE ERSTE: Salinero (14), Schweizer (4), Mann, Keller (2), Wagner, Hoxhallari (3), Lischka (8), Jakob, Amaize (11/3), Litzbach (16/1).
